Kriisikohtaaminen Selhurst Parkilla!

Boksipäivä 2021 voitiin toteuttaa vain heikennetyssä muodossa, mutta siitä huolimatta melko moni saaren fani sai tehdä pyhiinvaelluksen stadioneille boksinpäivänä. Joistakin peruutuksista huolimatta faneille tarjottiin puhdasta spektaakkelia. Varsinkin Valioliigassa pelattiin erittäin runsasmaalisia otteluita. Tapaninpäivä ei ollut lainkaan onnistunut kahdelle joukkueelle, jotka kohtaavat toisensa Selhurst Parkilla tiistaina. Crystal Palacen ja Norwichin välinen ottelu alkaa siellä kello 16.00

Kotkat kärsivät derbyssä Tottenham Hotspursille selvän 3-0-tappion, ja kaiken kukkuraksi supertähti Wilfried Zaha joutui kentältä poistetuksi. Kanariansaaret hävisivät kotonaan vielä raskaammin kuin Crystal Palace. Arsenalia vastaan nousijajoukkue oli täysin hukassa ja kaatui 0:5. Tämä purku vaikuttaa varmasti osaltaan siihen, että Crystal Palacen ja Norwichin väliselle kotivoitolle tarjotaan vain 1,60 kerrointa.

Ennen suoraa kaksinkamppailua Kotkalaisilla on tasan kaksi kertaa enemmän pisteitä luottopuolella ja vastaavasti suosikin rooli on varsin perusteltu. Mutta kannattaako ilman Zahaa lyödä vetoa isäntien puolesta? Tätä kysymystä tarkastellaan seuraavissa kohdissa.

Crystal Palace – Tilastot & pelaajamäärä

Pyrkimykset eivät onnistuneet kahdessa mielessä Crystal Palacessa. Muutama tunti ennen Tottenham Hotspursia vastaan pelatun Boxing Day -derbyn alkua päävalmentaja Patrick Vieira (vuoden 1998 MM-voittaja) joutui karanteeniin. Eagles halusi, että peli siirretään, mutta liiga ei suostunut siihen. Kentällä ottelu oli ratkaistu jo ennen taukovihellystä – 0:2 tappio ja yksi mies vähemmän. Zahan erottaminen sattuu, varsinkin kun otetaan huomioon tuleva yhteenotto pudotuspeliehdokas Norwichia vastaan.

Vahva muoto on kadonnut

W

Tämä pidensi viime viikkojen negatiivista sarjaa, sillä neljä kuudesta viimeisestä liigapelistä päättyi Kotkien tappioon. Kauden alku oli kuitenkin varsin lupaava. Onnistumattoman debyytin jälkeen derbyssä Chelseaa vastaan (3-0-tappio) Vieiran joukkue myönsi enää vain yhden tappion toisen ja kahdentoista ottelupäivän välisenä aikana, ja tämä oli Liverpoolia vastaan varsin oikeutettu.

Crystal Palace on kuitenkin ansainnut maineen tasapelien kuninkaana, sillä se on vetänyt kahdeksan otteluaan tällä kaudella (ennätys yhdessä kolmen muun joukkueen kanssa). Kauden 2021/22 yhdeksästä kotiottelusta viisi päättyi tasapeliin, joten Crystal Palacen ja Norwichin kotivoiton ennustaminen noin 1,60:n kertoimella vaikuttaa riskialttiilta.

Verrattuna kahteen viime vuoteen vanhan valmentajan Roy Hodgsonin aikana Crystal Palacen saldo 18 ottelupäivän jälkeen on kolme pistettä huonompi. Jalkapallosta on tullut paljon houkuttelevampaa – mikä ei ollut varsinaisesti vaikeaa, kun otetaan huomioon aiempi erittäin puolustusvoittoinen pelityyli – mutta ei suinkaan menestyksekkäämpää.

Crystal Palacen ennakoitu kokoonpano:
Butland – Ferguson, Guehi, Andersen, Ward – Hughes, Kouyate, Gallagher – Mateta, Edouard, Ayew

Viimeisimmät ottelut Crystal Palace:

W

Premier League
12/26 2021 – Tottenham 3 – 0 Crystal Palace

12/15 2021 – Crystal Palace 2 – 2 Southampton

12/12 2021 – Crystal Palace 3 – 1 Everton

12/05 2021 – Manchester United 1 – 0 Crystal Palace

11/30 2021 – Leeds 1 – 0 Crystal Palace

Norwich – Tilastot & nykyinen muoto

Oliko se oikea päätös? Tunteja kauden ensimmäisen voiton jälkeen valmentaja vaihtui ja Daniel Farke vapautettiin tehtävistään. Aluksi seuraaja Dean Smith näytti pystyvän jatkamaan nousujohteista kehitystä ja keräsi kolmesta ensimmäisestä PL-pelistä viisi pistettä. Oli pientä toivoa siitä, että heidän ei tarvitsisi taas hyväksyä suoraa putoamista.

Neljä tappiota peräkkäin ilman maalia

Positiivinen fiilis on kuitenkin jo menneisyyttä, sillä Kanariansaaret on viime päivinä palautettu maan pinnalle. Sen sijaan, että he olisivat jatkaneet matkaansa kohti pelastusrannikkoa, he kärsivät neljä tappiota peräkkäin. Smithin joukkue ei saanut maaleja Tottenhamia, Manchester Unitedia, Smithin entistä seuraa Aston Villaa ja Arsenalia vastaan.

Ei mikään helppo tasapeli, mutta nousevasta muodosta ei ollut merkkiäkään. Erityisesti Boxing Dayn 0-5-tappiossa Arsenalille isännät eivät esittäneet minkäänlaisia mahdollisuuksia (3-11 laukausta, 2-8 laukausta maalia kohti, 36-64 prosentin hallinta). Vain kahdeksalla maalillaan nousijajoukkueella on edelleen Valioliigan heikoin hyökkäys.

Toimia tarvitaan

W

Häviäminen piristyvälle Gunnersille ei todellakaan ole mikään diili, mutta se oli tapa, joka suututti pelaajat itse. Kenny McLean ei säästellyt sanojaan ja vaati joukkueelta täysin uudenlaista ilmettä.

Crystal Palaceen verrattuna Norwich ei todellakaan ole laadullisesti parempi joukkue, mutta ero ei ole kovin suuri. Maali-ässän Pukin (hän teki kahdeksasta maalista viisi) tai Max Aaronsin, Todd Cantwellin ja Billy Gilmourin kaltaisten huippulahjakkuuksien sekä veteraanien McLeanin, Gibsonin ja Lees-Meloun kanssa myös alakerran joukkueessa riittää laatua.

Vaikeiden viime pelien jälkeen he kohtaavat nyt joukkueen, joka on suunnilleen samalla tasolla kuin he. Sitäkin tärkeämpää on pystyä tekemään maaleja vuoden 2021 viimeisessä pelissä. Negatiivisesta juoksusta huolimatta vierailijoiden mahdollisuudet pisteen saamiseen Crystal Palace vs. Norwich -ottelussa ovat paremmat kuin kertoimet antavat ymmärtää. Kotijoukkueella, jolla ei ole riittävästi vaihtopelaajia, on vain pieniä etuja.

Norwichin ennakoitu kokoonpano:
Gunn – Aarons, Kabak, Gibson, Williams – Lees-Melou, Gilmour, McLean – Cantwell , Pukki, Sargent

Norwichin viimeisimmät ottelut:

Premier League
12/26 2021 – Norwich 0 – 5 Arsenal Lontoo

12/14 2021 – Norwich 0 – 2 Aston Villa

12/11 2021 – Norwich 0 – 1 Manchester United

12/05 2021 – Tottenham 3 – 0 Norwich

11/30 2021 – Newcastle United 1 – 1 Norwich

Crystal Palace – Norwich Suora vertailu / H2H ennätys

Norwich City on pelannut Lontoon Selhurstin kaupunginosassa yhteensä 35 kertaa ja onnistunut palaamaan kotiin voittajana vain seitsemän kertaa. Silti Norwichin vierasennätys Selhurst Parkilla on positiivinen Englannin jalkapallon ykkösliigassa. Ylimmässä divisioonassa on pelattu vain kaksitoista tällaista ottelua, joista Norwich on voittanut viisi. Crystal Palace puolestaan on juhlinut vain neljää kotivoittoa – myös viimeisimmässä kohtaamisessa kaudella 2019/20 (2-0).

Crystal Palace – Norwich Vinkki

Tämän Valioliigakauden lukemattomien lykkäysten vuoksi taulukkoon on aina suhtauduttava varauksella. Tästä ottelusta voi kuitenkin tulla suuntaa-antava ottelu etenkin vierailijoiden kannalta. Pelastuspankki näyttäisi vielä olevan näköpiirissä, mutta kahdella kolmesta suorasta kilpailijasta on kaksi tai kolme kiinniottopeliä edessä.

Se tekee siitä entistäkin tärkeämpää päästä takaisin raiteilleen. Lyhyt noususuhdanne pysähtyi hiljattain vaikean otteluohjelman vuoksi, mutta nyt pisteitä tarvitaan kipeästi. Selhurstin vierasottelussa altavastaajana pidetään luonnollisesti alakynnessä olevaa joukkuetta. Kotijoukkue ei kuitenkaan ole itsekään hyvässä kunnossa ja joutuu tulemaan toimeen ilman parasta pelaajaansa.

Siksi vedonlyönti Crystal Palacen ja Norwichin välisestä yllätysottelusta näyttää olevan kannattavaa. Double Chance X2 on paras vaihtoehto potentiaalisen tuoton ja riskin kannalta.