Sbornaja’s last task

Euroopan MM-karsintojen H-ryhmässä on viimeisenä ottelupäivänä luvassa todellinen välienselvittely. Jos Venäjä (Kyprosta vastaan) ja Kroatia (Maltaa vastaan) suorittavat torstaina pakolliset tehtävänsä onnistuneesti, ne taistelevat ensi sunnuntaina pääsystä vuoden 2022 MM-lopputurnaukseen Qatarissa. Todennäköisesti piste Splitissä riittää venäläisille juhlimaan lohkovoittoa.

Mutta ennen kuin Sbornaja voi alkaa miettiä finaalia hallitsevaa mestaria vastaan, sen on ensin voitettava kotiottelunsa toiseksi viimeisenä ottelupäivänä. Näyttää kuitenkin siltä, että tämä on vain muodollisuus. Loppujen lopuksi Venäjän ja Kyproksen välisen ottelun voittajasuosikille tarjotaan alle 1,20:n kertoimia.

Suosikkien korostunut rooli johtuu MM-karsintojen tähänastisesta kulusta, jossa Välimeren saaren vieraat ovat keränneet vain viisi pistettä ja toimineet pisteiden toimittajana etenkin vieraissa. Kotijoukkueen ennätys sen sijaan on paljon parempi, sillä se on voittanut kahdeksasta ottelusta kuusi, mikä riittää tällä hetkellä varmistamaan H-ryhmän kärkipaikan. Venäjä-Kypros-kohtaamisessa kotivoiton ennustaminen näyttää siis olevan lähes riskitöntä.

Venäjä – Tilastot & nykymuoto

Valeriy Karpin aloitti Venäjän uutena maajoukkuevalmentajana heinäkuun lopussa. Sbornaja on sittemmin pelannut viisi kansainvälistä ottelua entisen maailmanluokan ammattilaisen johdolla ja kerännyt 13 pistettä 15 mahdollisesta. Karpinin debyyttiottelussa kotonaan suoraa kilpailijaa Kroatiaa vastaan saavutetun 0-0-tasapelin jälkeen venäläiset ovat viime aikoina juhlineet neljää voittoa peräkkäin ja ottaneet haltuunsa H-ryhmän kärkipaikan.

Kaksi ottelupäivää ennen karsintojen päättymistä he ovat kaksi pistettä kakkossijaa edellä. Jos veto Venäjän ja Kyproksen kotivoitosta torstai-iltana toteutuu odotetusti ja Kroatia voittaa myös altavastaajana pelattavan Maltan, riittäisi viikonloppuna Splitissä pelattava tasapeli vuoden 2018 MM-isännille varmistamaan paikan Qatarissa talvella 2022.

Lämmittelevätkö venäläiset ryhmäkamppailua varten?

Vaikka tuskin kukaan epäilee, että venäläiset voittavat kotonaan Kyproksen, ei välttämättä voida olettaa, että kotijoukkue voittaa selvästi. Itäeurooppalaiset ovat tehneet tähän mennessä vain yhdessä kahdeksasta karsintaottelustaan enemmän kuin kaksi maalia. Toisaalta puolustuksesta on tullut vakaampi valmentaja Karpinin johdolla. Neljässä edellä mainituista viidestä kansainvälisestä ottelusta Sbornaja on ollut päästämättä maaliakaan hänen virkaanastumisensa jälkeen. Venäjän toisesta ”nollaan” -voitosta Kyprosta vastaan tarjotaan kuitenkin vain 1,61:n kerrointa, minkä vuoksi siirrymme vaihtoehtoiseen vedonlyöntimarkkinaan.

Koska vierailijoilla ei ole mitään pelissä ja koska venäläiset ovat mahdollisesti ottaneet mukaan pelaajia, jotka haluavat näyttää valmentajalleen, että he ovat vakavasti otettava vaihtoehto loppuottelussa Kroatiaa vastaan, emme olisi yllättyneitä, jos suosikit voittaisivat tällä kertaa odotettua selvemmin.

Kolmen maalin ero näyttää olevan mahdollisuuksien rajoissa. Vielä mielenkiintoisempaa on kuitenkin lyödä vetoa siitä, että maailmanlistan numero 33 tekee vähintään yhden maalin molemmilla puoliajoilla. Onhan kolme kuudesta tähänastisesta karsintavoitosta (kaksi neljästä Karpinin johdolla) mennyt läpi tällaisella vedolla.

Ennustettu Venäjän kokoonpano:
Safonov – Kudrjašov, Džikija, Divejev, Sutormin – Barinov, Fomin, Golovin – Bakaev, Smolov, Miranchuk

Venäjän viimeisimmät ottelut:

Maailmanmestaruuskilpailujen karsinnat UEFA 1. kierros Grp. H
10/11 2021 – Slovenia 1 – 2 Venäjä

10/08 2021 – Venäjä 1 – 0 Slovakia

09/07 2021 – Venäjä 2 – 0 Malta

09/04 2021 – Kypros 0 – 2 Venäjä

09/01 2021 – Venäjä 0 – 0 Kroatia

Kypros – Tilastot ja nykymuoto

Kyproksen maajoukkueelle kyse on vain kunniasta kahtena viimeisenä ottelupäivänä. Se, että FIFA:n maailmanlistalla sijalla 103 oleva joukkue ei pääse ensi vuoden MM-kisoihin, oli selvää jo ennen lohkovaiheen alkua. Ei kuitenkaan ollut välttämättä odotettavissa, että valmentaja Kostenogloun joukkue tekisi näin pettymyksenomaisia esityksiä.

Nykyisessä rankingissa Kypros on jopa Maltan takana. Heidän ainoa voittonsa tuli kotonaan Sloveniaa vastaan (1-0). Kipein tappio oli 3-0-tappio Maltalla. Yleisesti ottaen kyproslaiset eivät ole pystyneet voittamaan mitään vieraissa. Kolmessa vieraspelissä se hävisi kolme kertaa (0:1, 0:2, 0:3). He eivät onnistuneet tekemään omaa maalia. Ei siis ihme, että Venäjä-Kypros-ottelun kertoimet ovat niin selvästi isäntämaan hyväksi.

Kyproksen maalin kuivuus saa pelottavat mittasuhteet

Toinen mielenkiintoinen tilasto korostaa, kuinka toivottomia Välimeren saaren pelaajat ovat olleet useimmissa kansainvälisissä otteluissa vuonna 2021. Viidessä tapauksessa kymmenestä Kostenogloun joukkue on aina päästänyt vähintään yhden maalin molemmilla puoliajoilla. Kuluvan kalenterivuoden kaikista otteluista 80 prosentissa altavastaajat eivät myöskään saaneet maalia, mikä taas on peruste panostaa nollapelivoittoon tai tasoitusvoittoon (-2).

Lopuksi haluamme esitellä maan lupaavimman nuoren pelaajan, Loizos Loizoun. 18-vuotias laitahyökkääjä on pelannut jo 15 maaottelua (yksi maali) kotimaassaan, ja hänestä on tullut Omonia Nikosian ehdoton vakiokasvo. 1,68-metrinen pikkudribbleri on saaren ehdoton toivo, mutta tuskin pystyy yksin johtamaan Kyproksen maajoukkuetta menestyksekkäämpään tulevaisuuteen.

Edustettu Kyproksen kokoonpano:
Michail – Ioannou, Antoniadis, Andreou, Sotiriou, Dimitriou – Artymatas, Kastanos – Papoulis, Sotiriou, Loizou

Viimeisimmät ottelut Kypros:

Maailmanmestaruuskilpailujen karsinnat UEFA 1. kierros Grp. H
10/11 2021 – Kypros 2 – 2 Malta

10/08 2021 – Kypros 0 – 3 Kroatia

09/07 2021 – Slovakia 2 – 0 Kypros

09/04 2021 – Kypros 0 – 2 Venäjä

09/01 2021 – Malta 3 – 0 Kypros

Venäjä – Kypros Suora vertailu / H2H-tase

Kokonaisuudessaan nämä kaksi valintajoukkuetta ovat kohdanneet toisensa tähän mennessä kuudessa ottelussa. Viidellä voitolla ja yhdellä tasapelillä suora vertailu menee selvästi venäläisille, jotka ovat päästäneet yhteensä vain yhden maalin. Pelkästään kahden viime vuoden aikana on ollut kolme kohtaamista, jotka kaikki menivät Sbornajaan. Kahdessa kolmesta edellä mainitusta kaksintaistelusta itäeurooppalaiset tekivät maalin molemmilla puoliajoilla. Jatkuuko tämä trendi torstaina?

Venäjä – Kypros kärki

Paperilla Venäjän maajoukkueen kotivoitto Kyproksen joukkueesta on pelkkä muodollisuus. Jo mainittu 1,17 kolmosmarkkinoilla merkitsee 84 prosentin todennäköisyyttä, mutta ei tietenkään sisällä mitään arvoa. Vaihtoehtoisia vedonlyöntimahdollisuuksia on siis pidettävä silmällä.

Meidän mielestämme on kaksi lähestymistapaa, jotka voivat johtaa menestykseen. Toisaalta kertoimet kotivoittoon ilman päästettyjä maaleja Venäjän ja Kyproksen välillä voidaan pelata. Vielä kannattavampia ovat kuitenkin kertoimet, joilla kotijoukkue tekee vähintään yhden maalin molemmilla puoliajoilla. Lähtökohdat huomioon ottaen odotamme, että Sbornaja voittaa hieman suuremmalla marginaalilla kuin ensimmäisessä erässä (2:0).

Tämän puolesta puhuu esimerkiksi se, että kyproslaiset ovat pelanneet kolme kertaa vieraissa ja hävinneet kolme kertaa ilman omaa maalia. Maltallakin Välimeren saarelaiset kärsivät raskaan 3-0-tappion. Itse asiassa he ovat hävinneet yhdeksän viimeistä kansainvälistä otteluaan vieraissa! Venäläiset haluavat lisäksi kasvattaa itseluottamustaan viikonloppuna pelattavaan lohkofinaaliin Kroatiaa vastaan.

Siksi valitsemme Venäjän ja Kyproksen väliltä vedonlyönnin siitä, että suosikki tekee vähintään yhden maalin ensimmäisten 45 minuutin aikana ja yhden toisen 45 minuutin aikana.