Har Sunderland styr på gruppesejren?

De sidste par uger kunne ikke være gået værre for de sorte katte fra Sunderland. Der har ikke kun været bitre nederlag i League One, men SAFC har også måttet sige farvel til den prestigefyldte FA Cup. Sunderland er dog stadig repræsenteret i to af de tre pokalturneringer, herunder EFL Trophy.

Her er den sidste gruppekamp mod Bradford City planlagt til denne uge. Da Sunderland allerede har booket sin billet til knockout-fasen, og Bradford allerede er sidst i gruppen, har resultatet i den sidste gruppekamp ingen særlig betydning for nogen af klubberne. Det er derfor oplagt, at begge trænere vil sætte rotationsmaskinen i gang i pokalkampen.

Og selv om Black Cats har tabt fire af deres seneste fem kampe, ser de bedste spillesider Sunderland mod Bradford som favoritter ifølge oddsene, selv med en potentiel andenholdstrup. Gæsterne er i mellemtiden heller ikke i god form.

I EFL Trophy har Bradford City tabt begge gruppekampe indtil videre og indkasseret i alt seks mål. Det er meget muligt, at det næste høje pokalnederlag nu venter mod Black Cats.

Sunderland – Statistik og nuværende form

For blot et par uger siden var Sunderland AFC blandt de varmeste oprykningskandidater i League One og sprudlede af selvtillid efter en stærk start på sæsonen. I mellemtiden har Black Cats oplevet et lille tilbagefald til de gamle dage og har allerede spildt momentumet fra starten af sæsonen.

I League One rykkede SAFC ned på femtepladsen efter tre nederlag i træk. Afstanden til de direkte oprykningspladser – med en kamp mindre på kontoen – er i øjeblikket fem point. Efter at have tabt 5-1 til Rotherham og 3-0 til Sheffield Wednesday led Sunderland også et overraskende nederlag i FA Cuppen.

Mod de undertippede gæster fra Mansfield missede Sunderland AFC endda et mål for anden gang i træk. Nu er det tid for cheftræner Lee Johnson & Co. til at spille deres næste hjemmekamp på Stadium of Light, hvor Black Cats kan sikre sig gruppesejren i EFL Trophy med minimum et point.

V

W

Sunderland har allerede kvalificeret sig tidligt til knockout-fasen i EFL Trophy, så den sidste gruppekamp er af sekundær betydning for Black Cats. Da en række vigtige spillere også er blevet indkaldt til den igangværende landskampspause, er det nærliggende at tro, at Johnson vil afstå fra at bruge spillere fra førsteholdstruppen.

I alt fem spillere fra SAFC-truppen vil være repræsenteret på deres respektive landshold. Det er derfor meget muligt, at træneren vil satse på en blanding af reservespillere og spillere fra sin egen ungdom.

Indtil videre har Sunderland vundet begge gruppekampe i EFL Trophy med 2-1. The Black Cats har ikke tabt en kamp mod Bradford siden februar 2015. Senest var der endda to sejre i træk mod tirsdagens modstandere. Hvis Sunderland vs Bradford City vinder deres tredje kamp i træk, vil oddsene for tip 1 være rimelige.

Forventet opstilling af Sunderland:
Hoffmann – Younger, Alves, Jessup, Dyce – Sohna, O’Nien – Dajaku, Wearne, Taylor – Harris

Sidste kampe spillet af Sunderland:

W

FA Cup
11/06 2021 – Sunderland 0 – 1 Mansfield

League One
11/02 2021 – Sheffield Wednesday 3 – 0 Sunderland

10/30 2021 – Rotherham 5 – 1 Sunderland

Carabao Cup
26/10 2021 – Queens Park Rangers